Der TV-Zweiteiler aus dem Jahr 1998 greift lose Motive aus der legendären Artussage auf und verwebt sie mit anderen Mythen und Legenden. Dabei ist der Zauberer Merlin (Sam Neill), geschaffen von der Hexe Mab (Miranda Richardson), eigentlich anfangs eine Schachfigur. Mab fürchtet, dass sie und "der alte Glaube" durch den immer dominierenden Gott der Christenheit ihre Macht zu verlieren und schließlich vergessen werden. Aber um Merlin zum Werkzeug zu machen geht sie sprichwörtlich über Leichen, inklusive seiner Mutter und seiner Tante. Als Merlin das erfährt wendet er sich gegen Mab und versucht sie mit allen Mitteln zu bekämpfen. Zuerst versucht er das mit König Vortigern (Rutger Hauer) - ein eiskalter Tyrann. Als das nicht funktioniert sucht er sich Uther Pendragon (Mark Jax) aus. Dieser wird aber durhc Mab so verzaubert, dass er unbedingt Irgaine ehelichen will, diese ist aber mit dem Herzog von Cornwall liiert. Liebestrunken stürzt der König das Land in einen Krieg und das Gezank über Macht, Glauben und Liebe wird erst so richtig entfacht. Später nimmt Merlin, in der Hoffnung Britannien endlich Frieden und Mab besiegen zu können, Artus (Paul Curran) unter seine Fittiche. Er hat aber die Rechnung ohne Mab und ihrem Gehilfen Frik (Martin Short) gemacht, diese stacheln Morgan le Fey (Helena Bonham Carter) dazu an, sich dem Anspruch Artus' zu wiedersetzen, immerhin sei sie die Rechtmäßige Königin als Tochter von Igraine. Artus aber, der mittlerweile Camelot erbaut hat und mit Hilfe des Schwertes Excalibur, dass er von Merlin überreicht bekam (dieser wiederrum hat es von der Herrin vom See, ebenfalls Miranda Richardson) das Land beherrscht, will das Feld keinesfalls kampflos räumen...
So in etwa kann man die Handlung dieses 3-stündigen TV-Epos zusammenfassen. Für die damalige Zeit sind Kulissen und Kostüme durchaus gut, auch die CGI-Effekte können sich sehen lassen. Sicher ist das ganze durchaus keine ernstzunehmende Adaption der Artussage, herausgekommen ist aber ein durchaus sehenswerter Fantasystreifen. In weiteren Nebenrollen sins u.A. John Gielgud und eine blutjunge Lena Headey zu sehen. Fantasyfans dürfen durchaus mal einen Blick riskieren.
8,5/10