Unbestritten ist das legitim. Und unbestritten um Längen substantiierter als die alte "Ach, Kommerzkacke" und "Früher war alles besser" Totschlag-Keule.
Aber hey, unterfüttern wir mal:
Kontinuierlich gewachsen ist es immer, es gab nie einen Rückgang an Besuchern. Kein niemals ohne Ausnahme: 2004 auf 2005 gab es einen Einbruch um über 15%.
Von 1998 - 2003 stieg die Besucherzahl kontinuierlich von 20.000 auf 30.000 Leute, also in geschmeidigen 5 Jahren um 30%. Das ist - zumindest im Gesamtvergleich - eher lahmarschig.
Extreme Besuchersprünge gab es:
1997 auf 1998: 100% Zuschauerwachstum
2006 auf 2007: 50% Zuschauerwachstum.
Das mit 2007 ist wohl extrem leicht zu erklären, wenn man sich das line-up ansieht. Ansonsten sehe ich keine Konzentration auf "die Zweitausender" mit Größenwachstum. Von 2007 auf 2010 ists von 72.000 auf 82.000 gewachsen - 4 Jahre für 14,5% sind nicht gerade ein "beschleunigtes Größerwerden".
Nackte Zahlen sind wie alkoholfreies Bier mit Tofu-Grillwürstchen, hm? Was unbestreitbar ist, ist natürlich die
subjektive Wahrnehmung. Insbesondere die von Dir angesprochene Medienpräsenz (Was immer Herrn Carstensen da hingetrieben hat), die "sideshows" wie Wrestlingzelt, Tittenbaden und Zirkuszelt sowie die Aufmerksamkeit großer Sponsoren (Jägermeistergedöns) geben einem zumindest das Gefühl, sich zu nem Rock am Ring für Kuttenträger zu begeben.
Nur darf man sich nicht der Illusion hingeben, ein solches Festival wie Wacken - das durchaus eine Marktlücke und eine Bedürfnis nach einem solchen Festival in den 90ern fand - würde auf alle Zeit diese familiäre Atmosphäre bewahren. Mundpropaganda, Zugkraft der Bands etc - klar zieht es MEHR Leute, bis eine Beschränkung durch zB Behörden erfolgt ("Ey, auf dem Acker aber nicht mehr als 80.000, okay?") oder die maximalen Metalheads dorthin gehen (und wir sind mehr als man glaubt). Will man das beschränken? WOA 2017 mit 10.000 Exklusivkarten würde soviel Zorn bei den Metalheads erzeugen, dass WOA in 2 Jahren tot wäre.
Und die WOA-Touris - die lauteste und präsenteste Gruppe ist nicht immer die umfangreichste.
Scheisse, ich kling wie n BWLer.